LAS VACAS SIN CUERNOS

Manipular el genoma podría llevar a resultados muy inesperados.Es lo que han descubierto dos científicas de la FDA,la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, estas dos mujeres son Alexis Norris y Heather Lombardi. Desde hace años, las vacas lecheras no suelen tener cuernos.Para los ganaderos esa prolongación ósea es un problema ya que los bovinos pueden herirse entre sí o llegar a herir al ganadero por eso se le queman los cuernos con un hierro incandescente.

Una solución menos cruel la llevo a cabo hace tres años una compañía biotecnológica estadounidense llamada Recombinetics y consiste en la edición genética para sustituir una secuencia concreta de ADN por otra.Esta técnica es más conocida hoy como CRISPR,pero el investigador Daniel Carslon y su equipo usaron otra técnica parecida llamada TALEN.Carlson sustituyó una secuencia de 10 nucleótidos en la vaca lechera con cuernos por 212 nucleótidos de otro tipo de vaca sin cuernos.

Nueve meses después nacieron dos becerros con bonitas manchas y sin cuernos.Los investigadores publicaron su hallazgo en 2016.Es una variante genética natural obtenida ahorrándose cruces entre tipos diferentes de vacas.Estos dos becerros fueron llamados Buri y Spotigy que han servido para ilustrar en conferencias lo bien que funcionan las técnicas de edición genética.Este año han conseguido que Donald Trump firmara una orden para agilizar los procesos para este tipo de técnicas.

Las científicas de la FDA,analizando el genoma de Buri en una base de datos pública,han certificado una incomoda verdad:el ADN contenía genes espurios,es decir,falsos.Más concretamente plásmidos utilizados durante el proceso.Los plásmidos son trocitos de ADN bacteriano usados para que la célula corte o modifique el ADN. En un principio los plásmidos después de llevar a cabo su tarea tienen que quedar fuera del organismo pero Norris y Lombardi demostraron que eso no es así.

Buri es técnicamente un organismo transgénico. Daniel Carlson define lo que pasó como un descuido,su objetivo era asegurarse de haber insertado correctamente la secuencia,que produjera el efecto deseado y en este sentido todos fueron resultados positivos.La empresa siempre ha hecho pública la investigación con total transparencia dice Carlson. Afortunadamente,el animal solo era para investigación y no para el comercio.

Científicos de todas partes del mundo aseguran que cuando se mejore esta técnica y sea exitosa sera un gran avance en la ciencia.

Fuentes:El País