El estudio advierte que la contaminación puede afectar directamente el entorno o la alimentación de estas especies, así como diversas enfermedades (algunas provocadas por los humanos) y las especies invasoras. El cambio climático les afecta alterando sus funciones vitales y confundiendo sus actividades como la reproducción o la migración.
Algunas de las mayores amenazas para la vida animal son “la pérdida y la degradación del hábitat”, según Louise McRae, investigadora que ha participado en la elaboración de la publicación, por la “modificación del medio donde viven las especies”, causada por “la tala, la agricultura, la construcción de zonas residenciales o la producción de energía y la minería”, explica la experta.
El indicador de biodiversidad que emplean los científicos se denomina Índice de Planeta Vivo (LPI por sus siglas en inglés) y diferencia entre entorno terrestre, ríos de agua dulce, océanos y mares. Así, han podido constatar que en el primer hábitat la población ha descendido un 38%, en los ríos ha desaparecido un 81% y en el medio marino un 36%.
La científica señala que, de acuerdo con las cifras, “la tendencia es particularmente mala para los anfibios, reptiles y peces” por “la pérdida y alteración de su hábitat, además de la sobreexplotación”.
Louise McRae apunta que este Índice no representa en sí la extinción de las especies pero advierte: “Si no actuamos a tiempo podría derivar en la desaparición de estas especies, en un futuro cercano”. Ante esta situación, la científica sugiere que podríamos estar entrando "en el sexto periodo de extinción masiva”.
En el Informe Planeta Vivo 2014 ya se advertía lo crítico de la realidad porque la población de animales vertebrados había descendido un 52% entre los años 1970 y 2010.
Fuente: El País
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