Los restos de unos cocodrilos que se hallan
en el yacimiento que hay en Lo Hueco, que se
grupo que más hay de la especie en el Cretácico
Superior en Europa y agrandar el saber de donde vienen los cocodrilos actuales.
Así recoge un estudio que ha publicado la revista
científica "PLUS One", en el que
han participado algunos de los investigadores que hay
del Grupo de Biología Evolutiva de la UNED Yde la Universidad de Iowa,
(Estados Unidos).
(Estados Unidos).
En él se describe una nueva y sorprendente especie de cocodrilo, al que se denomina como
"Lohuecosuchus", que se encuentra en el yacimiento del Cretácico superior.
Según la información facilitada a
Efe por los investigadores, su hallazgo ha posibilitado relacionar y ordenar el
registro que se tenía hasta ahora de restos de reptiles encontrados en España,
Francia y Rumanía.
Este grupo extinguido de cocodrilos estuvo Europa durante el Cretácico y constituyen el pariente más cercano del
grupo formado por todos los cocodrilos actuales, que representan una muestra
mínima de la diversidad y dispersión que mostró la especie durante el
Mesozoico.
El grupo al que pertenecen los
cocodrilos actuales está escasamente representado en el registro fósil, pero
esta escasez puede subsanarse con el hallazgo de varios cráneos completos y una
importante colección de otros huesos en el yacimiento de Lo Hueco.
Hasta ahora, muchos de los
cocodrilos del Cretácico Superior de Europa Occidental se habían relacionado
con un género de cocodrilo que habitó Rumanía a finales del periodo denominado
"Allodaposuchus".
Pero los identificados en Lo
Hueco pertenecen a dos grupos diferentes, de los que se describe ahora el
primero de ellos, el "Lohuecosuchus megadontos" (el cocodrilo de Lo
Hueco de grandes dientes).
"Lohuecosuchus"
presenta una relación cercana con "Allodaposuchus", pero también
muchas diferencias con esta forma rumana.
La disponibilidad de muchos
restos bien preservados de cocodrilos en Lo Hueco ha permitido no solo
describir una nueva especie, sino identificar caracteres diferenciales de los
cocodrilos del suroeste europeo respecto a los rumanos y comenzar a analizar la
diversidad de algunos cocodrilos previamente asignados a
"Allodaposuchus" en España y Francia.
En este sentido, los
investigadores plantean que "Lohuecosuchus" también está presente en
yacimientos del sur de Francia y han descrito la especie "Lohuecosuchus
mechinorum" para unos restos procedentes de la localidad francesa de
Fox-Amphoux (Departamento de Var).
Las investigaciones sobre este
grupo de cocodrilos tienen una especial relevancia, ya que vivieron durante un
periodo relativamente breve (de entre 75 millones de años y 66 millones de
años) y además son exclusivos de Europa.
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