Chile prueba bacterias para extaer cobre de las minas. La investigación promete soluciones menos costosas y más amigables en la extracción del mineral.Solo se puede usar esta técnica con menos de un 2% de cobre en roca.
Un grupo de investigadores chilenos está probando en las minas del país el uso de bacterias para extraer el cobre de menor ley de las rocas con el objetivo ahorrar dinero y también ser menos agresivo con el medio ambiente.
Esta novedosa técnica ha sido bautizada como biolixiviación y nace por la crisis que golpea fuertemente al sector minero chileno, que ha hecho descender el precio del metal en los últimos años hasta situarse en mínimos históricos en el último lustro.
Sin embargo, la biolixiviación solo es rentable cuando la concentración de cobre en la roca es menor a un 2%. En estas ocasiones, los investigadores usan un grupo de bacterias específicas, que separan el hierro y el azufre del cobre.
Aceleramos el proceso natural, lo que lleva años en la naturaleza nosotros lo hacemos en meses y demostramos que esta tecnología es muy eficiente, un 30% a 50% más eficiente que tecnologías convencionales", explica Pilar Parada, gerente general de Biosigma.
Fuentes: HOY
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