Un grupo de geólogos de las universidades de Illinois, en Estados Unidos, y de Nanjing, en China, anunció en Nature Geosciences el descubrimiento de un segundo núcleo terrestre. O más exactamente, de un núcleo dentro del núcleo de nuestro planeta.
El sorprendente hallazgo ha sido posible gracias a una nueva tecnología de interpretación y lectura de ondas sísmicas, que ha permitido a los investigadores profundizar hasta el centro de la Tierra.
En palabras de Xiaodong Song, profesor de geología en la Universidad de Illinois y autor principal del estudio, " a pesar de que el núcleo terrestre es pequeño, más pequeño que la Luna, tiene algunas características muy interesantes que pueden decirnos cómo nuestro planeta llegó a formarse, cómo fue su historia y cómo tienen lugar los varios procesos dinámicos de la Tierra".
Para llevar a cabo su trabajo, los investigadores usaron las ondas sísmicas de los terremotos y "escanearon" lo que sucede bajo la superficie, de un modos similar a como hacen los médicos que usan ultrasonidos.
Los investigadores, en efecto, encontraron un "núcleo dentro del núcleo" que está perfectamente definido y que tiene cerca de la mitad del diámetro que el núcleo completo. Además, Song y su equipo se dieron cuenta de que los cristales de hierro de la "capa externa" del núcleo están alineados direccionalmente, de norte a sur, mientras que los del núcleo apuntan en su mayoría de este a oeste.
Pero no solo la alineación magnética de los cristales de hierro es diferente en ambas partes del núcleo, sino que se comportan, además, de forma muy distinta. Lo cual significa que el "núcleo dentro del núcleo" podría estar hecho de un tipo de material diferente
" Ahora estamos justo en el centro, literalmente, en el centro de la Tierra"
Fuente: ABC
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