Los expertos han descubierto hasta 91 volcanes debajo de el hielo de la Antártida, siendo el más grande de ellos como el volcán Eiger de Suiza, que alcanza hasta 3.970 metros desde el nivel del mar.
Según los expertos, el área tiene muchas similitudes con la cresta volcánica de África Oriental, que actualmente ostenta el el récord de concentración más densa de volcanes en el mundo.
Bajo Antártida hay volcanes de entre 100 y 3850 metros de altura.
"Hemos encontrado 180 picos, pero hemos descontado 50 porque no coincidían con los otros datos" dijo Robert Bingham. Finalmente hallaron 138 picos debajo de la capa de hielo, que incluyen 47 volcanes ya conocidos.
Los expertos desconocen si estos volcanes están activos, por lo que comenzará una tarea de vigilancia sísmica para detectar o no actividad, teniendo en cuenta que la actividad volcánica puede aumentar si el hielo de la Antártida se diluye.
De cualquier forma este hallazgo ayudará a los científicos a comprender como los volcanes pueden influir en la fluctuaciones a largo plazo en la capa de hielo y quizás también a mejorar la comprensión sobre los cambios del continente durante los climas pasados.
Bingham sospecha de que existan más volcanes bajo la plataforma de hielo de Ross. Si es así, podría significar que la capa de hielo del oeste de la Antártida y la zona antigua ocultan uno de los sistemas volcánicos más grandes del mundo. Por ello los científicos quieren desplegar más instrumentos para averiguar lo activos que son estos volcanes.
“Es fascinante descubrir una amplia gama de volcanes en este continente relativamente inexplorado. Una mejor comprensión de la actividad volcánica podría arrojar luz sobre su impacto en el hielo de la Antártida en el pasado, Presente y futuro, y en otros sistemas de rift en todo el mundo”, comenta Bingham.
Fuente: Ambientum
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